Das RAKwireless-Namenssystem und die Modellnummern erklärt: Warum jede RAK-Nummer eine Geschichte erzählt?

Originalautor: Ken Yu @ RAKWireless

Wann immer ich Kunden besuche und ihnen unsere Produkte vorstelle, werde ich irgendwann gefragt:

„Warum beginnen die Namen eurer Produkte immer mit RAKXXXX, wie RAK3312 oder RAK19007? Was bedeuten diese Zahlen?“

Es mag wie einfache Neugier klingen, aber für uns bei RAKwireless ist es weit mehr als das. Diese Namen sind nicht einfach nur zufällige Codes oder technische IDs. Sie spiegeln unsere systematische Denkweise über modulares IoT wider – eine Sprache, die wir geschaffen haben, um unsere Vision einzufangen, dass Computing, Konnektivität und Sensorik wie Bausteine kombiniert werden können, um jede IoT-Herausforderung zu meistern.

Und da so viele Menschen echtes Interesse gezeigt haben, dachten wir, es sei der richtige Zeitpunkt für diesen Blogartikel. Dieser Beitrag führt Sie Schritt für Schritt durch jede Ziffer einer RAK-Modellnummer und zeigt Ihnen, wie Sie sofort ablesen können, was das Modul tut, und warum dies für die Zukunft des IoT wichtig ist.

Modulare Vision für IoT: Der RAKwireless-Ansatz

Bevor wir uns mit der Benennung befassen, ist es wichtig, zunächst einen Blick auf unsere modulare Vision für IoT zu werfen, die Philosophie, die unsere gesamte Produktfamilie inspiriert hat.

RAK wurde auf drei Grundüberzeugungen gegründet:

• die Vernetzung von allem,
• ein Engagement für Transparenz durch ein gemeinschaftsbasiertes Modell,
• und die Bedeutung von Vielfalt, um IoT für Softwareentwickler zugänglich zu machen.

Unsere Mission ist es, die Interaktion zwischen Anwendungsentwicklern und Hardware durch die Schaffung modularer Systeme zu vereinfachen, die IoT-Innovationen beschleunigen.

Diagramm des durchgängigen IoT-Ökosystems mit Sensoren, Edge-Computing, Konnektivität, Gateways und Cloud-Integration.

Anders als in der Mobilfunkbranche, in der Hardware stark standardisiert ist, ist IoT-Hardware unglaublich vielfältig und wird durch die einzigartigen Anforderungen jeder Anwendung geprägt. Diese Vielfalt erschwert oft sowohl die Produktion als auch den langfristigen Support. Um dies zu lösen, haben wir beschlossen, die grundlegenden Bausteine von IoT-Geräten zu standardisieren: Sensorik, Computing und Konnektivität. Diese Blöcke nutzen gängige Schnittstellen wie I²C, SPI und UART, und mit WisIO-Sockeln haben wir die Unterstützung auf Industriestandards wie RS485, Analog, Digital und 4–20mA erweitert.

Genau wie Lego-Steine können diese drei Blöcke für sich allein stehen oder auf unendliche Weise kombiniert werden:

• ein eigenständiges Konnektivitätsmodul,
• eine Computing- + Konnektivitäts-Einheit (zwei in einem),
• oder sogar zwei Computing-Einheiten kombiniert mit Konnektivität.

So haben wir verschiedene Wis-Familien definiert:

• WisDuo – Kombinationen mit Doppelfunktion,
• WisTrio – Dreifachkombinationen,
• WisLink – Konnektivitätserweiterungen.

Mit anderen Worten: Jede RAK-Modellnummer ist mehr als nur eine Produkt-ID. Sie ist ein Baustein in der größeren Welt des modularen IoT.

Ein System bauen, nicht nur Produkte

Es ist verlockend, die Modularität des IoT mit Lego-Steinen zu vergleichen, aber die Realität ist weitaus komplexer. Unsere Vision bei RAK geht über die Unterstützung von Entwicklern beim Bau von Prototypen hinaus. Wir möchten, dass unser modulares IoT-System marktreif ist, genauso zuverlässig und zugänglich wie das Modell von IKEA für Möbel.

IoT sieht vielleicht aus wie Lego, aber das Fundament ist anders: unsere „Steine“ sind Chips. Computing, Konnektivität und Funk-Silizium sind die elementaren Einheiten jedes Geräts. Daher beginnen wir damit, Chip-Familien als kanonische Bausteine zu standardisieren und sie auf konsistente Schnittstellen auszurichten.

Ebenso wichtig ist, dass wir alles an strengen physischen Standards verankern – Formfaktoren wie Raspberry Pi, CM4, Arduino Shields, PCIe, M.2 und 96Boards – sowie an unseren eigenen WisIO-Sockelkonventionen. Mit anderen Worten: Um ein System „wie Lego“ zu schaffen, muss man zuerst eine kleine Anzahl an Kernelementen und präzisen Maßregeln definieren.

RAKwireless richtet sein modulares IoT-Ökosystem an globalen Standards wie Raspberry Pi, Arduino, 96Boards und PCIe für Kompatibilität aus.

Die Logik hinter den RAKwireless-Modellnummern

Dies ist die Grundlage des Leitfadens zur RAKwireless-Produktbenennung: Jedes Modell kodiert (1) die Familie, zu der es gehört (WisBlock, WisDuo, WisTrio, WisLink…), (2) das Kern-Computing-Silizium und (3) die Wahl des Formfaktors/Anschlusses. So können Kunden die Absicht des Produkts auf einen Blick erkennen.

Wir begannen unsere Reise mit einer Reihe einfacher Prinzipien: Definition der Kernelemente (Computing, Konnektivität, Sensorik), Etablierung standardisierter Bausteine und Ausrichtung an strengen Formfaktoren. Doch als wir diese Regeln in der Praxis anwendeten, stellten wir schnell fest, dass modulares IoT keinen fertigen Bauplan hat. Es gab kein bestehendes Modell zum Kopieren. Wir mussten Schritt für Schritt lernen, uns anpassen und innovieren.

So entwickelte sich unser Benennungssystem. Wir begannen mit dem, was offensichtlich erschien: Jeder Produktname beginnt mit RAK. Genau wie ESP32 mit „ESP“ beginnt, um Espressif zu kennzeichnen, ist „RAK“ unsere Identität. Es ist das Zeichen unseres Unternehmens.

Von dort aus wurde die erste Ziffer nach RAK als Produktfamilie definiert. Jede Zahl repräsentiert eine unserer Wis-Serien:

• 1 → WisBlock
• 2 → WisNode
• 3 → WisDuo
• 4 → WisTrio
• 5 → WisLink
• 6 → WisHat / WisDuino
• 7 → WisGate
• 8 → Kits
• 9 → Zubehör
• 0 → Reserviert

Wenn ein Kunde also ein RAK3172 in die Hand nimmt, sagt ihm die „3“ sofort: Dies ist Teil der WisDuo-Familie – ein Produkt, das zwei wesentliche Funktionen in einer vereint, was die Logik hinter der RAK-WisDuo-Dekodierung perfekt veranschaulicht.

Lektionen aus dem RAK4630

Kein System ist von Anfang an perfekt. Kunden fragen manchmal:

„Wenn das RAK4631 ein WisDuo ist, warum beginnt es dann mit einer 4?“

Die Antwort ist einfach: Als wir 2020 das RAK4630 einführten, definierten wir es als eine Kombination aus zwei Konnektivitätseinheiten und einer Computing-Einheit. In unserem frühen Denken fühlte sich das wie ein WisTrio an, also ordneten wir es in die „4er“-Serie ein. Damals ergab das Sinn. Doch im Rückblick erkannten wir, dass es ein Fehler war.

Der logische Prozess hätte immer sein sollen:

1. Erstellung der WisDuo-Modulnummer.
2. Ableitung einer RAK-WisBlock-Modellnummer von diesem WisDuo.
3. Zuweisung von Nummern für Breakout- oder Evaluierungsboards ausgehend von der WisDuo-Nummer.

Mit anderen Worten: Das Fundament jedes WisBlock-Cores ist immer ein WisDuo-Modul. Indem wir direkt mit einer WisBlock-Nummer begannen, wie wir es bei Produkten wie dem RAK11720 und RAK11160 taten, haben wir unsere eigene Logik gebrochen und das System schwerer nachvollziehbar gemacht.

Die Lektion war klar: Die Benennung in einem modularen Ökosystem dreht sich nicht nur um Kategorien, sondern auch um die Reihenfolge. Wenn die Reihenfolge inkonsistent ist, wird das System verwirrend, egal wie gut die Kategorien definiert sind.

Die zweite Ziffer: Form und Funktion

Wenn die erste Ziffer die Familie angibt, beginnt die zweite Ziffer, die Form zu beschreiben. Unterschiedliche Kunden haben unterschiedliche Bedürfnisse:

• Einige benötigen ein reines Modul, etwas, das sie direkt in ihr Endprodukt einlöten können.
• Andere bevorzugen ein Breakout-Board, das es einfacher macht, schnelle Experimente durchzuführen und neue Ideen zu testen.
• Und wieder andere benötigen ein volles EVB (Evaluierungsboard), das eine vollständige Umgebung für Validierung und Integration bietet.

Die dritte Ziffer: Die Kern-Computing-Einheit

Während die erste Ziffer die Familie definiert und die zweite Ziffer die Form widerspiegelt, identifiziert die dritte Ziffer die Kern-Computing-Einheit, den eigentlichen Chip im Herzen des Moduls. Da jeder IoT-Baustein letztlich vom Silizium abhängt, repräsentiert jede Zahl nicht nur einen Prozessor, sondern auch das RAKwireless-modulare Ökosystem darum herum.

So bilden wir sie ab:

• 1 → ESP32
• 2 → STM32L071
• 3 → STM32L151
• 4 → SAMR34
• 5 → nRF52832
• 6 → nRF52840
• 7 → STM32WL
• 8 → Apollo3
• 9 → ASR6601
• 0 → Reserviert

Dieses System ermöglicht es uns, schnell sowohl die Wahl des Siliziums als auch das Ökosystem zu signalisieren, zu dem ein Produkt gehört. Eine „7“ sagt Ihnen zum Beispiel sofort, dass das Modul auf dem STM32WL basiert und somit direkt im LoRa-Ökosystem angesiedelt ist.

Natürlich hatten wir, wie bei der Geschichte des RAK4630, auch hier einige Benennungskuriositäten. Ein Beispiel ist das RAK11720. Nach unseren eigenen Regeln hätte es eigentlich RAK11820 heißen sollen, um seinen wahren Kern widerzuspiegeln. Da die Modellnummer jedoch bereits mit Zertifizierungen verknüpft war, beschlossen wir, „weiterzumachen wie bisher“, anstatt bestehende Zulassungen zu stören.

Die vierte Ziffer: Konnektivität und Funk

Wenn es beim IoT darum geht, das Unverbundene zu verbinden, dann ist Konnektivität der Herzschlag. Deshalb reservieren wir in unserem Benennungssystem immer eine Ziffer speziell für den Funk. Die vierte Ziffer gibt an, welcher Konnektivitätskern oder welche Funktechnologie im Modul steckt:

• 1 → SX1276
• 2 → SX1262
• 3 → SX1280
• 4 → SAMR34 intern
• 5 → LoRa-Intern
• 6 → STM32WLE5
• 7–9 → Reserviert
• 0 → Kein LoRa

Das macht die vierte Ziffer zu einer der wichtigsten im gesamten Modell, da sie signalisiert, wie ein Produkt tatsächlich kommunizieren wird. Ob es sich um einen klassischen LoRa-Transceiver wie den SX1276, einen hochintegrierten Chip wie den STM32WLE5 oder sogar ein Gerät ganz ohne LoRa handelt – diese Ziffer stellt sicher, dass Kunden die Funkkapazität auf einen Blick erkennen können.

Die fünfte Ziffer: Antenne und Formfaktoren

Schließlich ist die letzte Ziffer in unseren Modellnummern für etwas sehr Praktisches reserviert: wie sich das Produkt physisch mit der Außenwelt verbindet. In den meisten Fällen bedeutet dies den Antennentyp:

• 0 → Keine / IPEX
• P → Pin-out
• S → SMA

In anderen Fällen, insbesondere bei Evaluierungsboards, wird diese Ziffer jedoch auch verwendet, um den Formfaktor-Standard anzugeben, dem das Board folgt. Erinnern Sie sich, als wir zuvor über die zweite Ziffer sprachen, die zwischen einem Modul, einem Breakout-Board oder einem EVB unterscheidet? Sobald man sich in den Bereich der Evaluierung begibt, erbt das Design normalerweise einen offenen Ökosystem-Standard, wie:

• Pi HAT-Formfaktor
• Arduino Shield-Formfaktor
• 96Boards-Stil

Diese Formfaktoren sind nicht nur kosmetischer Natur. Sie ermöglichen es Entwicklern, unsere Evaluierungsboards direkt in vertraute Ökosysteme einzubinden und sofort mit dem Experimentieren zu beginnen.

Deshalb liest sich das RAK11160 wie ein kurzer Roman:

• „1“ = WisBlock
• Nächste „1“ = Modul-Formfaktor
• Nächste „1“ = ESP32-Gehirn
• „6“ = STM32WLE5 als zweites Gehirn mit LoRa-Funk
• „0“ = Antennenoption

Abschließende Gedanken

Von der ersten Ziffer, die eine Produktfamilie signalisiert, bis zur letzten Ziffer, die Antennen und Formfaktoren kodiert – jede RAK-Modellnummer ist mehr als nur ein Label. Sie ist Teil einer Sprache, die wir für das modulare IoT entwickelt haben. Jede Zahl spiegelt unseren Glauben wider, dass IoT genauso strukturiert wie Lego und genauso praktisch wie IKEA sein sollte: standardisiert, erweiterbar und bereit für den praktischen Einsatz.

Dieses System zur Erklärung der RAK-Modulbenennung geht über die bloße Klassifizierung hinaus. Es geht um Disziplin, Reihenfolge und eine Vision für Skalierbarkeit, denn der Aufbau eines IoT-Ökosystems erfordert mehr als nur großartige Hardware; es erfordert einen Rahmen, der für jeden Sinn ergibt.

Wenn Sie also das nächste Mal ein RAK3172, RAK4630 oder RAK11160 sehen, wissen Sie, dass es sich nicht um zufällige Codes handelt. Es sind Koordinaten in einem modularen Universum, das wir gemeinsam aufbauen. Und jetzt, da Sie wissen, wie man eine RAK-Modellnummer liest: Welches Modell ist Ihr liebstes Puzzleteil?

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