MeshCore-Rollen erklärt: Companion, Repeater und Room Server

Viele der von uns versandten Hardware-Geräte laufen am Ende mit MeshCore anstatt mit Meshtastic. Die Geräte sind dieselben – ein Heltec V3, ein WisBlock RAK4631, ein WisMesh Pocket –, aber die Firmware verändert das Verhalten des gesamten Netzwerks. Der größte Unterschied zeigt sich an einer Stelle: den Rollen. Während Meshtastic es jedem Knoten erlaubt, Datenverkehr weiterzuleiten, und dir ein Dropdown-Menü zur Anpassung des Verhaltens bietet, trifft MeshCore diese Entscheidung im Voraus. Du flashst ein Gerät als eine von drei Varianten, und diese Wahl legt dessen Aufgabe dauerhaft fest.

Wenn du von Meshtastic kommst, deckt unser Leitfaden zu Knotenrollen diesen Bereich ab. Für das Gesamtbild, warum sich die beiden Projekte unterscheiden, siehe Meshtastic vs. MeshCore erklärt. Dieser Leitfaden befasst sich mit den drei Rollen von MeshCore und wie du zwischen ihnen wählst.

Die Idee hinter den Rollen von MeshCore

In Meshtastic helfen auch gewöhnliche Knoten bei der Weiterleitung von Nachrichten, weshalb es bei der Rollenwahl dort hauptsächlich darum geht, einzuschränken, wer Nachrichten weiterleitet. MeshCore kehrt dies um. Nur Repeater leiten Datenverkehr weiter. Alle anderen senden und empfangen lediglich. Das Ergebnis ist ein Netzwerk mit einem klaren Rückgrat aus gezielt platzierten Infrastrukturknoten und deutlich weniger konkurrierendem Weiterleitungs-Datenverkehr auf der gemeinsam genutzten Frequenz.

Du wählst die Rolle beim Flashen der Firmware mithilfe des MeshCore-Web-Flashers: Wähle dein Board aus und entscheide dich dann für die Variante Companion, Repeater oder Room Server. Ein späterer Rollenwechsel erfordert ein erneutes Flashen.

Companion: Dein persönliches Gerät

Ein Companion ist das Funkgerät, das du bei dir trägst. Es koppelt sich per Bluetooth mit der MeshCore-App auf deinem Telefon und verwaltet deine Nachrichten, Kontakte und Kanäle. Es leitet die Nachrichten anderer nicht weiter, und das ist beabsichtigt: Es verhindert, dass persönliche Geräte das Netzwerk überfluten.

Dies ist die richtige Firmware für einen Pocket-Knoten, ein Handgerät oder einen Tracker. Wenn du dein erstes MeshCore-Gerät gekauft hast und chatten möchtest, flashe die Companion-Variante. Du benötigst mindestens einen Repeater in Reichweite anderer Benutzer, um über die direkte Funkreichweite hinaus zu gelangen, aber das kann auch der von jemand anderem sein.

Passende Geräte aus unserem Sortiment: der WisMesh Pocket V2, das WisMesh Tag sowie ein Heltec V3 oder V4, wenn du ein Display am Gerät wünschst.

Repeater: das Rückgrat

Ein Repeater ist ein stationärer Infrastrukturknoten. Er empfängt Datenverkehr von Companions und anderen Repeatern und sendet ihn weiter, wodurch die Netzabdeckung erweitert wird. Er benötigt kein Telefon und keine Benutzerinteraktion, nur Strom, eine Antenne und einen guten Standort. Community-Leitfäden vergleichen Repeater mit Mobilfunkmasten für das Mesh-Netz: mehr Repeater an guten Standorten bedeuten eine bessere Abdeckung für alle.

Zwei Dinge sind weitaus wichtiger als jede Einstellung. Erstens die Höhe. Ein Repeater auf einem Dach, einem Mast oder einem Hügel wird ein technisch besseres Funkgerät auf Bodenhöhe jedes Mal übertreffen. Zweitens die Stromversorgung: Repeater laufen rund um die Uhr, weshalb solarbetriebene Einheiten beliebt sind. Unser WisMesh Repeater Mini V2 ist MeshCore-kompatibel und kann in Minuten neu geflasht werden, und unser Leitfaden zur Installation von Solar-Repeatern deckt Platzierung und Montage ab, was gleichermaßen für MeshCore gilt.

Praktische Einstellungen, die stimmen müssen:

• Die Funkeinstellungen müssen mit dem Rest des Netzwerks übereinstimmen. Verwende die Region EU868 und dieselbe Frequenz sowie denselben Spreizfaktor (Spreading Factor) wie die anderen Knoten, die du erreichen möchtest. Eine Abweichung bedeutet, dass dein Repeater unsichtbar ist.
• Gib ihm einen eindeutigen Schlüssel-Präfix. Repeater werden teilweise durch einen kurzen Präfix identifiziert, und wenn sich zwei Repeater denselben teilen, kann dies das Routing stören. Prüfe, welche Repeater bereits in der Nähe existieren, bevor du dich entscheidest.
• Leg einen beschreibenden Namen fest, z. B. einen Standort gefolgt von "RPT", damit andere ihn identifizieren können.
• Aktiviere GPS, falls das Gerät über ein solches verfügt, damit der Repeater auf Community-Karten angezeigt wird.
• Stimme die Antennengewinn-Einstellung auf deine tatsächliche Antenne ab.

Wann du keinen einrichten solltest: wenn du der einzige MeshCore-Benutzer in deiner Umgebung bist, wenn du keine Erhöhung finden kannst oder wenn bereits eine gute Repeater-Abdeckung besteht. Ein weiterer Repeater an einem schlechten Standort bringt kaum einen Mehrwert. Starte mit einem Companion und sieh, was du bereits erreichen kannst.

Room Server: das schwarze Brett

Ein Repeater leitet Nachrichten in Echtzeit weiter und „vergisst“ sie anschließend. Wenn der Empfänger in diesem Moment nicht zuhört, ist die Nachricht verloren. Ein Room Server löst dieses Problem. Er speichert Nachrichten und stellt sie Mitgliedern zu, die später online kommen – wie ein schwarzes Brett, das auch ohne Internet funktioniert.

Dies eignet sich für Gruppen, in denen nicht alle zur gleichen Zeit aktiv sind: ein Freiwilligenteam mit verschiedenen Schichten, Veranstaltungsorganisatoren, die den ganzen Tag über Updates posten, oder ein landwirtschaftlicher Betrieb, auf dem Leute vorbeischauen, wann immer sie in der Nähe eines Knotens sind. Als Faustregel aus Community-Leitfäden gilt: Ein Room Server lohnt sich, sobald du eine Handvoll regelmäßiger Benutzer hast. Bei nur zwei Personen reichen direkte Nachrichten aus.

Wie es in der Praxis funktioniert:

• Der Zugriff ist durch Passwort-Stufen geschützt: ein Admin-Passwort zum Verwalten des Raums, ein Gast-Passwort für Mitglieder, die lesen und posten können, oder kein Passwort für ein schreibgeschütztes, öffentliches Brett.
• Mitglieder finden den Room Server in der App, treten mit dem Gast-Passwort bei und sehen Nachrichten, die während ihrer Abwesenheit gepostet wurden.
• Er sollte immer eingeschaltet sein, sorg also für eine zuverlässige Stromversorgung und einen zentralen Standort.
• Die Funkeinstellungen müssen wie bei jedem anderen Knoten mit dem Netzwerk übereinstimmen.
• Community-Guides weisen darauf hin, dass gespeicherte Nachrichten im Arbeitsspeicher liegen, sodass ein Stromausfall sie löscht. Plane eine stabile Stromversorgung oder eine Pufferbatterie ein.

Du kannst mehrere Room Server betreiben, die jeweils unabhängig voneinander sind, zum Beispiel einen für allgemeinen Chat und einen für die Event-Koordination.

Kann ein Gerät zwei Aufgaben erfüllen?

Nicht mit einer Firmware-Installation. Jedes Gerät übernimmt eine einzige Rolle. Wenn du sowohl Abdeckung als auch Nachrichtenspeicherung am selben Ort wünschst, betreibe zwei Geräte nebeneinander: einen Repeater mit einer hoch montierten externen Antenne und daneben einen Room Server, der oft eine einfache Antenne nutzen kann. Für kleine Netzwerke reichen zwei kostengünstige Boards aus.

Welche Rolle solltest du flashen?

Ein kleines Community-Netzwerk wächst normalerweise in dieser Reihenfolge: ein paar Companions, dann ein oder zwei gut platzierte Repeater und schließlich ein Room Server, sobald genügend Leute ein gemeinsames Message Board wünschen.

Hardware-Auswahl

Da die Hardware mit Meshtastic geteilt wird, bist du nicht festgelegt. Dasselbe Board kann später neu geflasht werden. Wähle für Companions nach Komfort: ein Handgerät oder ein Board mit Bildschirm. Wähle für Repeater nach Energieeffizienz und Wetterfestigkeit: eine Solareinheit wie den WisMesh Repeater Mini V2 oder ein WisBlock-Kit mit einem Solarpanel in deinem eigenen Gehäuse. Kombiniere alles für den Außenbereich mit einer geeigneten abgestimmten Antenne. Und wenn du für einen Verein, eine Schule oder eine Organisation kaufst, findest du auf jeder Produktseite eine Schaltfläche „Angebot anfordern“.